渭水城人影寥寥，冷风刀子似的割在脸上，他毫无知觉。枯树林在城西，那附近的路上武林盟早早设了埋伏，不知是否结束了，他竟然连一个活人都没遇到。
——楚乾呢？
凤灵钧心里发冷，仿佛被一只无形的手扼住了咽喉，喘不过气。
从相识到现在，他始终把楚乾当作一个“应该保护”的人，楚乾单纯，不谙世事，又极其依赖他，他对楚乾有喜欢，有怜爱，有愧疚，有责任，他想把自己带给楚乾的影响降到最低，希望楚乾能好好地过完后半生。
可到头来，他什么都没做到，他一直在伤害楚乾，反而是楚乾在保护他、替他牺牲。
凤灵钧手背青筋鼓起，手指不停发抖，下马时险些从马背上跌下来。他顾不上拴马，匆匆地进了枯树林。
这片树林极大，里面弯弯绕绕，迷宫似的。凤灵钧往深处走了一段，见周围有混战过的痕迹，火烧后的灰烬、血迹、魔教教众的尸体，还有武林盟的……他呆呆地扫视一圈，浑身的血简直凉透了。
——楚乾在哪里？不该在这里，对吧。
“乾儿！”凤灵钧喊了一声，回答他的是被惊起的乌鸦扑打翅膀的声音。
凤灵钧浑浑噩噩，继续往前走，终于见到有人，他好似见到救星，语无伦次地冲上去发问。对方正倚在树下处理伤口，闻言答不出他的问题，只说昨晚武林盟赢了，但场面十分混乱，决战的“凤大侠”和秦青不在当场，结果如何了，他不得而知。
说完又看了凤灵钧一眼，认出他就是自己口中的“凤大侠”，顿时受到了惊吓。
凤灵钧心里焦急，没心思与他细说，掉头冲进了林子更深处。
……
找到楚乾的时候，凤灵钧已经濒临崩溃了。
他本就心神不宁，在“迷宫”里转来转去，很快把自己转得分不清东南西北。
他强迫自己冷静下来，几乎是一棵树挨着一棵树做记号，仔仔细细地搜遍了整片枯树林，终于在一颗大树背后，发现了一片熟悉的衣角。
“乾儿？”凤灵钧小心地叫了一声，迟疑片刻才靠过去，他怕那里的人不是楚乾，或者楚乾已经……已经不能回答他了。
不会的。
凤灵钧忍住胆怯，连跑带跌地扑过去，他一头长发早就乱得不成样子了，衣衫也沾了尘土，但比楚乾好得多——
——树后的人的确是楚乾。
楚乾浑身是血，背靠着树干，愁光剑压在他手底下，他低着头，苍白的脸色隐隐发青，低眉垂目的样子看不出是死是活。
“……”
凤灵钧见过很多死人，也亲手杀过很多人，可从没有像现在这么害怕过。
凤灵钧紧抿双唇，鼓起勇气俯下`身，探了探楚乾的鼻息——
还好。
万幸。
他松了口气，脱力般跪倒在地，膝盖磕在坚硬的泥土上，清晰的痛感使他清醒了些。
“乾儿，醒醒。”凤灵钧拍了拍楚乾的脸，没得到任何回应。
他不知道楚乾伤到了哪里，小心翼翼地检查了一遍，意外地发现楚乾竟然没受外伤，他身上的血似乎不是他自己的。
虽然仅仅是内伤已经非常严重了，但只要人还活着，不论多重的伤，凤灵钧都觉得是好消息。他慎之又慎地将楚乾抱了起来，带他出去。
回去的路上，楚乾醒了一次。
凤灵钧骑着马，楚乾靠在凤灵钧怀里，在颠簸的马背上抬了抬头。
凤灵钧一直注意着他，见状立刻停了下来：“乾儿？”
“……”楚乾咳了几声，声音有气无力，“灵、灵均哥哥……”
“你别说话，我们先回客栈。”
“不、我……”
“不要说话了，省点力气，乖。”
凤灵钧什么都不问，只把怀抱收紧，把人抱得更稳。
楚乾却好像是一个急于邀功的小孩子，忽然变得特别幼稚，由于回头有些费力，他轻轻往后仰，倚在凤灵钧的肩上，小声地说：“灵均哥哥，我……我赢了……”
凤灵钧没应声，楚乾便抓住他的衣袖：“我帮你杀了他，我厉不厉害，嗯？厉不厉害……”
凤灵钧鼻腔一酸。
楚乾又道：“我再也不会给你拖后腿了，你不准再扔下我……”
“不会了。”凤灵钧哑声道，“你好起来，好好养伤，我们以后永远也不分开了。”
“好……不许骗我。”
楚乾心满意足，声音轻飘飘的，好似一直支撑他的那口气终于咽下去了，头又垂了下去。
凤灵钧心里咯噔一声，晃了晃楚乾的肩膀：“乾儿？……乾儿！”
楚乾却仿佛睡死了过去，听不见他的声音，也无法给他回应。
凤灵钧肝胆俱裂，顶着一双通红的眼睛，快马加鞭赶回城内。
他以前惯会做事，不论处理什么都井井有条，不慌乱，不会出差错。现在却好像换了个人，一瞬间失去了所有条理。如果不是在客栈门口撞见赵盟主，他都不知道自己该怎么办