周家毕竟是周家镇的大户，片刻间准备出了十八个菜，宝塔黄鳝、火焙泥鳅、梅菜扣肉、卤牛肉、红烧猪蹄、剁椒鱼头……大部分都是硬菜。在那个物质相对还比较短缺的年代，能把这些东西拿上桌的人家不多！一次桌上摆上十七八个菜的人家，更是少之又少。
严十三跟着严朝阳过着节约的日子，虽然逢年过节严朝阳会弄些野味改善生活，却是一餐不会超过两个菜。平常日子里也就白菜豆腐胡萝卜，苦瓜茄子黄瓜将就对付着。逃亡出来这三年，自己也是节俭，偶尔还会饱一餐饿一餐，他看见桌上摆着的各类菜品，食指大动，吃了不少。
周镇长还取出封藏多年的好酒，严十三浅饮几杯即止，匆匆再吃了一些饭菜。
饭毕，严十三走出周家。周镇长再三挽留严十三过夜，严十三说什么也不肯，只能作罢。周镇长携夫人相送至门口，把一个装着一万块钱的信封递给严十三，严十三也不客气，接过后离去，他打算用这笔钱修缮山神庙。
看他走远，消失在黑夜巷子尽头后自言自语：“他真是严老哥的徒弟，不想严老哥晚年收此佳徒，我青云门之大幸，有此佳徒，我青云门复兴有望。”说着，眼中饱含泪珠。
周镇长原名周德义，乃是青云门第二十四代门人，也就是严朝阳的师弟。三十年前，血气方刚、正气凛然，处于晚期，道观被捣毁，门人四散。他和师兄严朝阳远走四方，降妖伏魔，建立偌大功业。在河南驻马店击杀六尾狐妖的时候被六尾狐妖破了道行。至此再也使不出道法，成了凡人，就此辞别师兄，回到湘中老家，娶妻生子，过着平凡人的日子。
这三十年来，好善乐施，修桥铺路，也做了不少好事。因为道法散去，又做了不少好事，居然避开了五弊三缺。八十、九十年代，改革春风吹遍全国，响应国家号召，带头做生意，攒下不少家产。席间得知严十三居住在荒废的山神庙后，就让严十三搬到自己镇旁边的一间闲置的房子里面去住。严十三也不客气，住在山神庙中也挺不方便，就租了下来，每月给周镇长租金。周镇长不肯收，严十三执意要给，僵持了许久，周镇长才肯收，拿房门钥匙给严十三。
今夜过后，严十三的名声不胫而走，在周家镇传了个遍，一时间严十三成了人们闲余饭后谈论最多的话题，把他传得神乎其神，导致周家镇附近出了什么离奇的事件，都来找这个“严大师”。
此是后话，按下不表。
话说严十三从周家出来后，就往山神庙赶。
夜间无人，他提气快走，到山神庙的时候东方已露鱼白。一夜未眠，虽然困意十足，可他更想知道义父信中的内容，于是点燃油灯，摸出信件，只见泛黄的信纸上，用小楷写着：
爱徒十三：
今日又到中秋佳节，此刻别家团聚，定是其乐融融。而你却一人孤身独在异乡，每每念及此处，为师痛心疾首。屈指一数，你我分别一年有余。不知你所学如何，是否遇到不解之处？为师不能在你身侧亲手教导，实在对你这个徒弟不住。
为师入地府后，得阎王真君器重，授予要职。所谓在其位，谋其事，整日忙碌，无暇来寻你，也不知你身在何处，无法给你托梦，教导你道法。今日中秋时节，思念你的心情大盛。索性执笔写书，交付阴阳猫来寻你，一者慰问，二者有事交代于你。
青云门弃徒金氏兄弟在我身上没有寻到百宝图，他们此时定然四处寻你，想从你身上找到线索。他二人手段残忍，不念情谊，你一定小心。此刻你不是他们对手，一定匿藏好，别让他们找到你。其次，就是要潜心学习道法，把册子上面的东西学会后，入地府来找我，我传其他道法于你，学成之后想法设法夺回青云剑，光大青云门，为苍生谋福！
此时你道法尚浅，今日传你本门厉害秘术——请神咒！当遇到厉害邪物，性命攸关之际用以保命。切记，此秘术切勿滥用，伤自身本元不说，请神容易送神难，万一请来邪神，不肯离开你身体，就麻烦了！记熟之后，就此毁去，莫让此术落在邪佞之人手中！
信下面写着请神咒和请神符的画法，以及各种注意事项。严十三把请神咒默念七八遍：“三支清香敬天地，三只清香敬诸神；金鸟传话上天际，信猫带言下地府；南辰北斗满天照，东扫西挡正乾坤；千里路途香相请，飞云走马降来临；拜请本坛三恩主，烈圣金刚众诸尊；玄天真武大将军，五方五帝显如云；香山雪山二大圣，金吒木吒哪吒郎。今日遇妖降不住，恳请仙家速降临。神兵急急如律令！”
他把此口诀记住无误后，又依着信上指点，画请神符，画了几遍，牢记于心，再也不会忘却，把信投入油灯之中，就此毁去。
到此，严十三再也支持不住下塌的睡眼，爬上床上，闭眼睡去。
这一觉他睡得舒服，直到太阳落山才醒来。醒来后，他给山神像敬香，说明去意，并在此承诺这几天必定会前来修缮山神庙后。诸事做毕后，才去收拾行李，朝周镇长空置的房子走去。
这几日，严十三四处联系工匠。
第四日，严十三花费六千多块钱请来石匠、泥瓦